Часто родственники умершего стремятся как можно богаче провести похороны и устроить могилу. Тратятся большие средства на памятники, венки и цветы. Но от всего этого, умерший не получит никакой пользы — мертвому телу одинаково лежать в бедном или богатом гробе, роскошной или скромной могиле.
Тело человека предаётся тлению, а душа живет, но физических ощущений больше не испытывает. Другая жизнь настала для неё и другое нужно ей оказать.
Что же именно доставит отраду душе умершего?
Прежде всего, искренние молитвы о нем, как молитвы личные и домашние, так и в особенности молитвы церковные, соединенные с Безкровной Жертвой, т.е. поминовение на литургии. Многие явления умерших и другие видения подтверждают огромную пользу, которую получают усопшие от молитвы за них и от приношения за них Безкровной Жертвы.
Другое, что приносит большую отраду душам усопших — творимая за них милостыня. Напитать голодного во имя усопшего, помочь неимущему — все равно, что сделать то ему самому.
Преподобная Афанасия (память 12 апреля) завещала перед смертью кормить в память ее нищих в течение сорока дней; однако, сестры монастыря по небрежности исполняли то лишь девять дней.
Тогда святая явилась им с двумя ангелами и сказала: «Зачем вы забыли мое завещание? Знайте, что милостыня и молитвы иерейские, приносимые за душу в течение сорока дней умилостивляют Бога: если души усопших были грешны, то Господь дарует им отпущение грехов; если же они праведны, то молящиеся за них будут награждены благодеяниями».
Особенно в наши тяжелые для всех дни безумно тратить деньги на безполезные предметы и дела, когда, употребив их для неимущих, можно одновременно сделать два добрых дела: и самому усопшему и тем, которым будет оказана помощь.
Накормить хотя бы несколько или даже одного голодного — разве малое дело? А сделать то легко, внеся некоторую сумму на поминки в Комитет помощи бедным при Архиерейской церкви, в Дом Милосердия или Общественную столовую.
С молитвой за усопшего будет дана беднякам пища. Они насытятся телесно, а усопший напитается духовно.
Иоанн Шанхайский, 1941 г.
