Преподобный Антоний Великий считается основателем отшельнического монашества. Прп. Антоний не основывал монастыри и не мечтал о роли духовного наставника. Люди сами приходили к нему, чтобы проводить аскетическую и духовно-созерцательную жизнь и видя его духовную мудрость, вокруг него собралось много учеников, его последователей. На Востоке Антония почитают, как отшельника и отца монахов, на Западе, напротив, — как чудесного целителя, способного лечить.
