Похвала Пресвятой Богородицы

Похвала Пресвятой Богородицы или суббота Акафиста — это суббота пятой недели Великого поста. Она называется так, потому что, по Уставу, Великим постом в храме не служатся акафисты, а канун этой субботы — единственный во время поста день, когда совершается служение Акафиста — Великого Акафиста Пресвятой Богородице.

Иначе этот день называется Похвала Пресвятой Богородицы, именно в субботу, на пятой неделе Великого поста церковь торжественно возглашает молебное пение акафиста или благодарственной похвалы Царице Небесной.

Праздник был установлен в IX веке как благодарность Матери Божией за то, что она неоднократно освобождала Константинополь, столицу Византийской империи, от нашествия внешних врагов.

Акафист служится в канун субботы, в пятницу вечером. В сам же день праздника, в субботу, совершается Божественная литургия.

Великий Акафист — потрясающий по своей красоте и глубине гимн. Это прекрасная и вдохновляющая песнь, и это первый из написанных акафистов и самый известный из них. Греческое слово «Акафистос» означает буквально «неседален», т. е. песнь, во время которой не сидят, что указывает на ее изначальное богослужебное применение.

Однако термин «акафист» далеко не сразу стал обозначением гимнографического богослужебного жанра (подобно тропарю, стихире, канону и т. п.). Произошло это после того, как по образу единственного в своем роде «Акафиста Пресвятой Богородице» стали сочинять другие, повторяющие его структуру гимны, которые также стали называть акафистами — Господу Иисусу Христу, Божией Матери в связи с различными Ее иконами и праздниками, а также святым, — весьма различные по своей богословской и поэтической ценности.